影片从霍元甲儿时写起，在少年好友农劲荪的帮助下，偷习武艺，立下做“津门第一”的志愿。
   
   　　长大后霍元甲在一次比武中将对手打死，却遭对方家人追杀，母亲和女儿均惨遭杀害，陷入绝望的霍元甲逃到农村，在月慈姑娘救起的帮助下，霍元甲随即隐姓埋名在此生活了三年的时间。在这三年之中，他和月慈之间产生了感情，在她母性魅力的感染下、恬静平和的田园生活也让他沉下心来思考武术对于一个人，对于一个民族的真正意义，并渐渐悟到了武学的真谛。八国联军入侵中国，霍元甲借农劲荪之力，到上海挑战大力士成功，随后开办精武体操馆，但不久之后惨遭日本人下毒，英年早逝。
   
   
   
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   　　◇ 幕后：强强联手打造功夫巨片
   　　这部耗资3000万美金的影片将在明年上半年上映。影片的最大特色是请来各国武打高手和李连杰“过招”，李连杰还表示，这将是他的最后一部武术电影。 影片讲述霍元甲从一个不谙世事的小男孩历经挫败最后成为一代武学宗师的故事。李连杰表示，自己在武术电影界已经待了几十年，《霍元甲》倾注了他很多对武术的理解和心血，在这部影片后，他将不会再拍摄纯武术电影。
   
   　　《霍元甲》定位在“高手的真打实斗”上，导演于仁泰花了两年时间寻找各门各派的动作精英与李连杰“过招”。工作队伍花了半年分别走访了中国、泰国、英国、美国等国家，终于找到数名绝世高手，包括首位获奥运金牌的泰国拳王SomluckKamsing、澳洲顶级摔跤手NathanJONES、世界自由搏击金腰带Jean-Claude以及德国剑术专家BrandonRHEA等，各人在戏中使出看家本领，展现一个高手的武打世界。
   
   　　为了执导《霍元甲》，导演于仁泰推掉了好莱坞的片约，李连杰也是力邀“袁八爷”加盟，为他重回华语电影圈的首部作品担任武术指导。而在影片的幕后，则是李连杰多年的搭档??《功夫》监制崔宝珠和《卧虎藏龙》、《英雄》的制片人江志强压阵。这套人马也被看作今年华语功夫片的最强组合。
   
   　　《霍元甲》的筹备长达两年，李连杰除了担任男主角，也是影片的投资人。他和导演于仁泰为影片确立的创作方向是：第一，拍摄一部娱乐动作片，为此片中除了展示中国功夫之外，还会出现泰拳、拳击以及其他格斗拳术；第二，要发扬中国武学精神，李连杰表示，希望观众看过此片能够明白“暴力不是解决问题的办法”。
   
   
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   　　◇导演于仁泰：我要传达一种自强不息精神
   　　1、曾经拍摄过《白发魔女传》、《夜半歌声》等片的香港导演于仁泰是被好莱坞认定能够拍数千万美元大制作的国际级导演，在美国工作顺风顺水的他突然选择回国拍摄《霍元甲》，出乎很多人的意料，在影片临近杀青时候，他告诉记者，在我执导过周润发之后，李连杰是另一个我有兴趣合作的演员，《霍元甲》实现了我这个愿望！
   
   　　于仁泰说，就在他接手美国新线电影公司一部惊悚片之前，接到了《卧虎藏龙》和《十面埋伏》的制片人江志强的电话，“他问我有没有兴趣回来拍华语片，我告诉他，只要有好演员、好故事一定拍，他于是问我想跟谁合作，我毫不犹豫地说，李连杰我还没合作过，江先生很兴奋地对我说，好啊好啊！阿杰这里有个故事正在等你呢！”于仁泰回到香港后，很快被《霍元甲》的故事感动了，“听阿杰讲完，我觉得自己对武学的理念被改变了，武学不是打架，不是为了威风，而是一种运动，是为了传达自强不息的精神！
   
   　　如何面对人生，如何自强不息，这些都是《霍元甲》所要传递给观众的信息，这些形而上学的理念很容易让人产生大而空泛的感觉，但是于仁泰对此一点也不担心，“你们看过我的电影就知道了，我从来都是把娱乐放在第一位，《霍元甲》是拍给年轻人看的，年轻人是最不喜欢说教的。”于仁泰形容他自己的电影是“糖衣炮弹”，“我想没有人会拒绝李连杰的动作片，把你喜欢的东西摆在面前，好像给你一块糖，事实上里面包裹着我们拍摄这部电影的初衷，当你大呼过瘾的时候，其中的道理自然而然也就接受了。”